Imagem microscópica de uma partícula do vírus da varíola dos macacos, em 2003. Arquivo do Centro para Controle e Preven??o de Doen?as (CDC) dos EUA.

A Organiza??o Mundial da Saúde (OMS) informou que desde 13 de maio, 12 países ao redor do mundo onde o vírus da varíola n?o é endêmica relataram 92 casos confirmados e 28 casos suspeitos, segundo site das Na??es Unidas no domingo (22). As informa??es disponíveis sugerem que a transmiss?o entre humano está ocorrendo entre pessoas que tiveram contato físico próximo com casos sintomáticos.

Os dados mostram que esses casos confirmados e suspeitos ocorreram principalmente no Reino Unido, Espanha e Portugal, com o restante distribuído na Austrália, Bélgica, Canadá, Fran?a, Alemanha, Itália, Holanda, Suécia e Estados Unidos. Até agora, nenhuma morte relacionada foi relatada.

A OMS espera que, à medida que a vigilancia é refor?ada, mais casos possam ser detectados no futuro tanto nos países onde os casos foram relatados como nos demais países.

A varíola dos macaco é uma doen?a zoonótica viral rara (um vírus transmitido de animais para humanos) com sintomas semelhantes aos observados no passado em pacientes com varíola, mas com menor gravidade clínica, segundo o site das Na??es Unidas. 

Com a erradica??o da varíola em 1980 e a subsequente interrup??o da vacina??o contra a varíola, a varíola dos macacos tornou-se um vírus mais resistente. Antes do surto atual, os casos de varíola dos macacos estavam espalhados nas florestas tropicais da áfrica central e ocidental.