A China lan?ou sua primeira miss?o de retorno de amostras de asteroides, Tianwen-2, na madrugada de quinta-feira (29), um esfor?o para esclarecer a forma??o e a evolu??o dos asteroides e do Sistema Solar primitivo.

A miss?o Tianwen-2 visa atingir múltiplos objetivos ao longo de uma expedi??o de uma década: coletar amostras do asteroide próximo à Terra 2016HO3 e explorar o cometa 311P, do cintur?o principal, que é mais distante que Marte.

Um foguete transportador Longa Marcha-3B decolou do Centro de Lan?amento de Satélites de Xichang, na província de Sichuan, sudoeste da China, à 1h31 (horário de Beijing). Cerca de 18 minutos depois, a sonda Tianwen-2 foi enviada para uma órbita de transferência da Terra para o asteroide 2016HO3, de acordo com a Administra??o Espacial Nacional da China (CNSA, na sigla em inglês).

A nave espacial desdobrou seus painéis solares suavemente, e a CNSA declarou o lan?amento um sucesso.